Казино рассматривают видеоигры в качестве приманки для поколения двухтысячных

В феврале этого года в Неваде и Нью-Джерси был принят закон, разрешающий внедрение в казино игр, где необходимо наличие профессиональных навыков. Это послужит способом для привлечения игроков молодого поколения. Представьте себе игровые автоматы вроде Angry Birds рядом со столами для покера с высокими ставками. 

Идея состоит в том, что в один прекрасный день, различные виды игр на основе имеющихся у игроков навыков будут существовать на игровых этажах казино, в том числе игры, которые выглядят и ощущаются скорее как консольные видеоигры, от шутеров до различных гонок. 

Это также могут быть игры, где пользователь играет один против компьютера, или игры с участием нескольких игроков, как, например, блэкджек, или покер, где посетители казино играют друг против друга. Эрик Мейерхофер, генеральный директор калифорнийской компании Gamblit Gaming, которая делает игры для казино с необходимым применением профессиональных навыков, сообщил, что наибольшей популярностью, с его точки зрения, будут обладать игры на основе известных франшиз, как, например, Call of Duty.

Игровых автоматов будет меньше, но их тематика станет более специализированной. 

— заявил он. 

Доктор Тони Аламо, председатель игорной комиссии Невады, отметил, что скорость, с которой был принят закон о легализации такого вида игр (представлен для рассмотрения в январе 2015 года, а принят в июне того же года), является свидетельством того, насколько игорная индустрия жаждет чего-то нового.

Все чувствуют актуальность этого нововведения. Я надеюсь, что совсем скоро все игровые этажи казино будут наполнены такими играми,

— прокомментировал Аламо. 

Кажется, даже сама индустрия гемблинга не была готова к такому стремительному развитию событий. Аламо сообщил, что на данный момент только два разработчика игровых автоматов представили эту новую продукцию. 

Том Микулич, старший вице-президент по развитию бизнеса в компании MGM Resorts International, которая владеет несколькими казино Лас-Вегаса, сообщил о том, что возможность привлечь игроков из поколения двухтысячных является очень привлекательной для руководства. Оно надеется ввести различные игры с использованием навыков и игры в аркадном стиле в своих казино к концу этого года. 

За последние 10 лет гостиницы при казино и развлекательные зоны отдыха создали для своих клиентов ещё более комфортабельные условия в целях привлечения большего количества игроков. Однако непреднамеренным следствием этого стало сокращение числа людей, играющих в азартные игры. 

За внимание посетителей в Лос-Анджелесе и Атлантик-Сити ночным клубам, ресторанам, спа-центрам, развлекательным и спортивным организациям приходится соперничать. В 2014 году доходы от азартных игр составили 37% от общего дохода игорно-развлекательных курортов, расположенных в Лас-Вегасе, что на 21% меньше, чем в 1990-м году. Эти данные были представлены консалтинговой фирмой HVS по результатам исследований, проводимых в прошлом году. Стоит также взглянуть на процент посетителей, которые играли в азартные игры в Лас-Вегасе: в 2006 году это число составляло 87%, а в 2014 году – всего лишь 71%. 

Молодёжь уже начинает съезжаться в Вегас. Проблемой же операторов является решение вопроса: как заставить их проводить больше времени на игровых этажах казино? В 2014 году «поколение миллениума» составляло 27% от общего числа посетителей Лас-Вегаса, но только 63% из них занимались гемблингом, в сравнении с 78% «поколения бэби-бума» и 68% игроков, принадлежащих к «поколению икс». 

Как заявил Эрик Мейерхофер:

Большинство посетителей Лас-Вегаса находятся в возрасте до 50 лет, в то время как средний возраст тех, кто приезжает туда ради гемблинга, составляет 50 лет и старше. Операторы казино видят, что 100% игроков в их игорных залах — это люди, которых нельзя причислить к категории «подавляющее большинство. 

Несмотря на то, что, казалось бы, все в Лас-Вегасе сделали столь популярную сегодня «подтяжку лица», игровые автоматы не проходили процедуру «омоложения» с 1970-х годов. Их принцип всё тот же: внести деньги, нажать на кнопку, получить выигрыш либо проиграть. 

В последние годы операторы казино модернизировали визуальные дисплеи, представив плазменные экраны и тематические корпусы игровых автоматов, чей сюжет основан на популярных фильмах и телешоу. Однако применяемая ими технология осталась прежней. С принятием нового законодательства операторы и разработчики игр для казино надеются создать игры, которые отразят эмоциональный спрос и внедрение консоли и мобильных видеоигр. 

По мнению Мейерхофера, пассивный опыт использования игровых автоматов не найдёт отклик у «двухтысячников», поскольку они выросли в эпоху цифровых средств массовой информации и игр. 

В настоящее время игры на основе навыков от компании Gamblit весьма простые, со стандартным игровым опытом.  Одна из них, Smoothie Blast, предлагает игрокам делать смузи из различных видов фруктов, которые они могут выбрать сами. Некоторые комбинации стоят больше очков, чем другие, повышая размер первоначальной ставки. 

Господин Мейерхофер рассказал, что компания сотрудничает с несколькими разработчиками, заинтересованными в создании игр на основе навыков. Например, с Wicked Witch, австралийским разработчиком мобильных видеоигр, самой известной из которых является Catapult King: она была загружена более 35 миллионов раз, и в неё играет около 250 тысяч игроков ежедневно. 

По словам доктора Аламо, всплеск популярности видеоигр уже привёл к тому, что некоторые казино в Лас-Вегасе задумались о введении ставок на киберспорт, соревнования по онлайн-видеоиграм, в ближайшие несколько месяцев.

Представьте, что вы можете зайти в букмекерскую контору в Вегасе и вы можете сделать ставку как на плей-офф по баскетболу, так и на киберспортивную игру, например, StarCraft. Это придётся по душе каждому,

— заявил он. 

Тем не менее, Томер Перри, научный сотрудник Центра этики Гарвардского университета имени Эдмонда Дж. Сафра, полагает, что есть некоторые моральные аспекты, которые необходимо учитывать при привлечении игроков, принадлежащих к молодому поколению, к видеоиграм. 

Как заявил Перри:

Если азартные игры, как правило, оказывают на игроков негативное влияние, а поколение двухтысячных сегодня не слишком увлечено гемблингом, то план по введению видеоигр приведёт лишь к расширению этой сферы игорного бизнеса. Мы могли бы проявить обеспокоенность желанием операторов привлечь в игорный мир молодёжь, которая может быть более уязвима, которая располагает меньшим количеством денежных средств и больше подвержена манипуляциям. Видеоигры — это лишь инструмент, который, однако, показывает, что казино преследуют негативные по последствиям цели. 

Однако Мейерхофер придерживается противоположной точки зрения. Он считает, что видеоигры с необходимым наличием профессиональных навыков созданы не для того, чтобы «заполучить игроков», а просто для удовольствия, ведь, по сути, гемблинг — это безобидное развлечение.